Как болото стало частным парком: история Gramercy Park

В начале 19 века на месте парка была малопривлекательная болотистая местность, пока Сэмюэлю Рагглсу не пришла в голову идея создать там нечто экстраординарное. Рагглс родился в Нью-Милфорде в хорошо известной семье из Коннектикута. Он прибыл в Нью-Йорк после почти незаметной юридической карьеры и переключил свое внимание на недвижимость.

В 1831 году Рагглс приобрел 23 отдельных участка болотистой земли. Та часть Манхэттена, к северу от 20-й улицы, тогда была еще почти сельской, земля была изрезанной скалистыми рощами и полосами болот, поэтому относительно дешевой. В то время Нью-Йорк был городом, переживающим важные преобразования.

На осушение болота и благоустройство территории Рагглс потратил $180 000. Затем территорию огородили забором, внутри разбили парк, а часть земель разделили на отдельные участки, где возвели особняки. Их владельцам территория парка была передана в дар. Согласно плану Раггла, продуманная планировка должна была стать основой для будущего городского планирования застроек. Были подготовлены эксклюзивные документы на каждое землевладение и розданы ключи. Владельцами стали известные политики, творческие люди и знаменитости, которые с удовольствием разместились в тихом и роскошном районе. С 1844 года знаменитые декоративные ворота Gramercy Park всегда были заперты и недоступны для широкой публики.

Название Gramercy происходит от голландского «Krom Moerasje», что дословно означает «маленькое кривое болото». Со временем это слово превратилось в похожее звучание «Gramercy», которое является старым английским словом, означающим «большое спасибо»

На территории парка располагался национальный художественный клуб – он был первой организацией, которая принимала женщин наравне с мужчинами в 1898 году. Клуб занимал место в бывшем доме Самюэля Тилдена, когда он был губернатором Нью-Йорка. По слухам, этот дом скрывает секретный проход на соседнюю улицу. Он оказался очень полезным, когда было необходимо избегать политических соперников или надвигающиеся беспорядки во время гражданской войны. В 1863 году парк был официально открыт для некоторых храбрых, преданных солдат, которые полностью защитили его от вреда во время гражданской войны. В 1880-х годах американский изобретатель Томас Эдисон вместе со своей женой и дочерью снимали квартиру в южной части района Gramercy. Одним из знаменитейших жителей Gramercy был Эдвин Томас Бут – известный в начале 19 века шекспировский актер. Он путешествовал по стране, ставил спектакли и завоевывал сердца поклонников. Напоминает об именитом жителе статуя артиста в костюме Гамлета, которая была установлена в 1918 году. Парк Грэмси также известен как место рождения Тедди Рузвельта и блестящей кинозвезды Джеймса Кэгни. Владельцы недвижимости Gramercy — бароны и губернаторы чувствовали себя комфортно – строили мраморные бальные залы и конюшни. С того времени Gramercy занял свое место среди самых привлекательных районов в Манхэттене, и, возможно, в мире.

Если вы мечтаете хоть на время стать его жителем – поезжайте на 8 Gramercy Park – там расположился шикарный Gramercy Park Hotel. Этот культовый отель был основан в 1930 году и капитально реконструирован в 2010-м. Отель часто выбирают знаменитости для празднования торжеств или проживания.Его любят, в частности, Боб Дилан и Дэвид Боуи. Никогда не знаете, кого  можете там еще встретить.

В 2001 году в парке произошел инцидент, который перерос в судебный конфликт. Однажды в парк зашла группа школьников, многие из которых были чернокожими и латиноамериканцами, которые были гостями Национального художественного клуба. Тогда один из влиятельных членов попечительского совета Gramercy якобы неоднократно высказался в адрес гостей: «Парк не для таких детей», и вызывал полицию. В то время попечители парка и Национальный художественный клуб боролись за лидерство в управлении и этот конфликт стал  поводом для иска . В нем, в частности,  было сказано, что Gramercy Park нарушает общее правило Нью-Йорка о равенстве всех рас. Окружной судья Соединенных Штатов Джерард Линч отругал стороны за «использование» детей в «междоусобных войнах» за контроль над попечительским советом» и призвал их к урегулированию конфликта. В итоге стороны договорились, а дети получили около $30 000 морального ущерба.

Владельцы особняков и таунхаусов самоорганизовались, чтобы создать попечительский совет. С тех пор фонд Gramercy Park Trust (ныне называемый Gramercy Neighborhood Associates) контролирует благополучие парка. К 1966 году Комиссия по сохранению достопримечательностей Нью-Йорка предоставила Gramercy статус исторического квартала, а в 1988 году этот статус получили и новые земли, прилегающие к парку.В 1980 году квартал был внесен в Национальный реестр исторических мест США. Многие из старинных зданий сохранились до наших дней. В частности, дом № 34, который является самым старым из существующих кооперативных жилых домов на Манхэттене.

По мере того, как парк становился более популярным, его облик подвергался значительным изменениям, но и до настоящего времени он не утратил народной любви.